Op 19 november 2025 vierden we een bijzondere mijlpaal: 13 jaar Ongehinderd! Wat begon als een persoonlijke uitdaging, groeide uit tot een landelijke beweging voor toegankelijkheid. Dit is ons verhaal.
Hoe het begon
In 2005 veranderde het leven van onze oprichter Gerard de Nooij drastisch door een motorongeluk. Hij had een dwarslaesie, werd daardoor rolstoelgebruiker en ontdekte hoe ontoegankelijk Nederland eigenlijk is. Drempels, opstapjes, smalle doorgangen en zware deuren – obstakels die voor velen onzichtbaar zijn, maar voor mensen met een beperking dagelijkse hindernissen vormen.
Tegelijkertijd merkte hij op dat tijdens zijn opleiding Facility Management het woord 'toegankelijkheid' nooit aan bod was gekomen. Dit terwijl FM-ers een belangrijke rol hebben bij de inrichting, het beheer en het onderhoud van gebouwen.
Die ervaringen en inzichten werden de drijfveer voor een missie: Nederland toegankelijker maken voor iedereen.
In Gerard’s woorden: het ontstaan van Ongehinderd
In 2009 werd het idee achter Ongehinderd geboren. Michael Verhees en ik hadden elkaar leren kennen in het revalidatiecentrum. Ons doel was in eerste instantie om toegankelijkheid inzichtelijk te maken. We lieten een website bouwen met eigen spaargeld en gingen aan de slag. Ik vond onlangs mijn digitale camera uit die tijd. Toen ik samen met mijn kinderen de foto’s bekeek, vonden ze het grappig om te zien hoeveel foto's van parkeerplaatsen en toiletten er op stonden. 🙂
Met onze website (en later de app) wilden we andere mensen met een beperking helpen om makkelijker op pad te gaan door voorafgaand aan een bezoek te laten weten hoe toegankelijk publieke locaties zijn. Er bestonden op dat moment veel verschillende websites: toegankelijkamsterdam.nl, toegankelijkrotterdam.nl, toegankelijkutrecht.nl. Iedere grote stad had zijn eigen website en zijn eigen manier om de informatie weer te geven. Het idee erachter vonden we erg positief maar zoveel verschillende websites vonden we niet handig, dus zorgden we op onze website voor één kaart waar iedereen informatie kon delen over locaties in Nederland en daarbuiten.
Al snel werden we door verschillende gemeenten in Nederland gevraagd om alle publieke locaties in kaart te brengen. Toen hebben we het bedrijf Ongehinderd opgericht. Waarom een bedrijf en geen stichting? We zagen dat de goeie initiatieven (onder andere van de afzonderlijke steden) stuk voor stuk beëindigd werden, door de tijdelijke subsidies die ervoor beschikbaar waren. We wilden daarom een landelijk platform maken wat zelfvoorzienend was door eigen inkomsten en niet afhankelijk van subsidie.
De jaren daarna konden we stap voor stap het platform uitbreiden, mede dankzij funding van diverse maatschappelijke organisaties en gemeenten waar we langdurige contracten mee sloten. Zo konden we de eerste mobiele app ontwikkelen en de informatie uitbreiden voor meer doelgroepen (visueel en auditief). We breidde onze diensten uit door ook advies uit te brengen en vanaf 2017 - naar aanleiding van de ratificatie van het VN-verdrag Handicap - gingen we gebouwen certificeren aan de hand van het Nederlands Keurmerk voor Toegankelijkheid. In 2016 besloot Michael om te stoppen en ging Gerard als directeur verder.
Vandaag vertrouwen meer dan 500.000 gebruikers op Ongehinderd en helpen bijna 800 Verkenners en Ambassadeurs met het beoordelen, bewustmaken en verbeteren van de toegankelijkheid. We toetsen gebouwen en openbare ruimte met een team van ca. 15 Inspecteurs en Adviseurs. Samen adviseren en ondersteunen we duizenden ondernemers en meer dan honderd gemeenten met de toegankelijkheid van hun gebouwen.
Onze visie
Toegankelijkheid is geen luxe, maar een basisvoorwaarde voor een inclusieve samenleving. Kleine aanpassingen maken een wereld van verschil. Samen zorgen we ervoor dat toegankelijkheid de maatschappelijke norm wordt.
Dank aan jullie!
Dit jubileum is niet alleen ons succes, maar ook dat van jullie: onze gebruikers, partners en gemeenten. Dankzij jullie feedback, inzet en vertrouwen kunnen we blijven groeien en verbeteren.
Op naar de volgende 13 jaar – en een Nederland zonder hindernissen!
